Tomasz Popławski rozmawia z Igorem Chmielińskim, prezesem zarządu NOVUM Sp. z o.o.
Novum działa na rynku od 30 lat. Jak wyglądała droga firmy od początków działalności do obecnej pozycji rynkowej?
Nasza droga to klasyczny przykład ewolucji od rzemieślniczego warsztatu w rodzinnej stodole do statusu międzynarodowego gracza w branży wyposażenia placów zabaw. Zaczynaliśmy w 1996 roku w miejscowości Grom k. Szczytna, napędzani wizją zmiany szarej, postkomunistycznej rzeczywistości na bezpieczny i kolorowy świat dla dzieci. W ciągu trzech dekad konsekwentnie rozwijaliśmy skalę działalności. Kluczowymi etapami były: otwarcie fabryki mebli w Szczytnie w 2003 roku, rozszerzenie kompetencji o własną szwalnię i produkcję elementów piankowych, a wreszcie budowa nowoczesnego centrum logistycznego w 2015 roku. Dziś Novum to potężne przedsiębiorstwo zatrudniające ponad 400 pracowników, posiadające w ofercie ponad 1500 produktów i konkurujące z największymi graczami ze Skandynawii, Niemiec, USA i Dalekiego Wschodu. Nasza obecność na rynkach europejskich i bliskowschodnich potwierdza, że polska myśl techniczna i jakość mogą wyznaczać światowe standardy. Transformacja z lokalnego biznesu w globalną markę odbyła się przy zachowaniu rodzinnego charakteru, co stanowi fundament naszej stabilności.
Jakie momenty w historii przedsiębiorstwa były przełomowe dla jego rozwoju?
Pierwszym przełomem był „szok poznawczy” podczas wyjazdu na Zachód jeszcze w czasach schyłkowego komunizmu, który uświadomił nam przepaść między szarymi konstrukcjami z metalu a bezpiecznymi, kolorowymi placami zabaw. Kolejnym milowym krokiem było opracowanie autorskich rozwiązań konstrukcyjnych, jak kultowy konik na sprężynie, oraz inwestycja w nowy kompleks produkcyjny przy ul. Gnieźnieńskiej w 2018 roku, co zoptymalizowało nasze procesy. Jednak najważniejszym strategicznym zwrotem ostatnich lat było połączenie sił z Grupą Moje Bambino w 2023 roku, dzięki której Novum stało się częścią największego w tej części Europy podmiotu obsługującego sektor edukacyjny.
Jakie grupy produktów stanowią dziś kluczową część oferty Novum?
Dzisiejsze portfolio Novum to efekt 30 lat ewolucji: od prostych, drewnianych urządzeń, takich jak huśtawki czy piaskownice, po rozbudowane, wielofunkcyjne konstrukcje oraz kompleksowe przestrzenie miejskie projektowane z myślą o użytkownikach w każdym wieku. Nasza oferta jest jedną z najszerszych na rynku i obejmuje ponad 20 autorskich kolekcji tematycznych, które pozwalają projektować przestrzenie dopasowane do kontekstu inwestycji – pod względem funkcji, estetyki, skali oraz doświadczenia użytkowników. W praktyce kluczową część oferty Novum stanowią dziś kompleksowe place zabaw. To przede wszystkim zróżnicowane funkcjonalnie zestawy obejmujące zjeżdżalnie, wieże, ścianki wspinaczkowe czy linaria. Uzupełniają je wolnostojące urządzenia, tworząc strefy dostosowane do różnych grup wiekowych. Obok oferty placów zabaw rozwijamy segment wspierający zdrowy styl życia, czego efektem jest rozbudowana linia urządzeń fitness oraz stref street workout, odpowiadających na rosnące znaczenie aktywności fizycznej w przestrzeniach miejskich – także wśród młodzieży i dorosłych. Całość dopełniają elementy małej architektury, takie jak tablice, ławki czy kosze na śmieci, które pozwalają nam dostarczać inwestorom „gotowe pod klucz”, spójne estetycznie i technicznie przestrzenie miejskie. Tak szeroki wachlarz produktów, przy zachowaniu rygorystycznych norm bezpieczeństwa, pozwala nam skutecznie konkurować nie tylko w Polsce, ale i na najbardziej wymagających rynkach globalnych.
W jaki sposób firma buduje swoją przewagę konkurencyjną na rynku placów zabaw?
Nasza przewaga opiera się na trzech filarach, których fundamentem jest utrzymanie wysokich standardów jakościowych. Przede wszystkim: w Novum nie oszczędzamy na jakości surowców – choć na zdjęciach w internecie nie zawsze widać grubość słupów czy solidność poszczególnych elementów, różnica staje się bezdyskusyjna przy bezpośrednim kontakcie. To właśnie te parametry przekładają się na bezprecedensowy czas użytkowania oraz odporność na trudne warunki klimatyczne. Po drugie: gwarantujemy bezpieczeństwo potwierdzone certyfikacją DEKRA oraz produkcję prowadzoną w systemie zarządzania jakością ISO 9001:2015. Nasze rozwiązania są projektowane zgodnie z normą PN-EN 1176 dla placów zabaw oraz normą PN-EN 16630 dla siłowni zewnętrznych. Dodatkowo część drewna wykorzystywanego w produkcji posiada certyfikat FSC®, potwierdzający odpowiedzialne gospodarowanie zasobami leśnymi. Trzecim filarem jest pełna odpowiedzialność posprzedażowa. Oferujemy gwarancję producenta, profesjonalne serwisowanie oraz stałą dostępność części zamiennych, co daje naszym klientom pewność, że inwestują w produkt na lata, a nie tylko na jeden sezon. W świecie pełnym wizualnych skrótów – my stawiamy na trwałość, której można dotknąć, doświadczyć.
Jak zmieniają się oczekiwania instytucji publicznych, szkół, biur czy centrów edukacyjnych wobec wyposażenia przestrzeni użytkowych?
Obserwujemy wyraźne przesunięcie akcentów w stronę świadomego projektowania przestrzeni wspólnych. Absolutną podstawą i „biletem wstępu” do jakiejkolwiek realizacji jest dziś spełnienie rygorystycznych norm dotyczących bezpieczeństwa dzieci, co w Novum traktujemy jako punkt wyjścia, a nie cel sam w sobie. Jednak to, co obecnie dominuje w zapytaniach ofertowych, to inkluzywność. Instytucje stawiają na zapewnienie równych możliwości dla dzieci z różnymi potrzebami, wymagając od nas projektowania urządzeń integrujących, które nikogo nie wykluczają. Równolegle, nowoczesne centra edukacyjne i biura oczekują, że wyposażenie będzie atrakcyjne wizualnie i spójne z nowoczesną architekturą. Przestały wystarczać proste konstrukcje; dziś liczy się design, który stymuluje rozwój, a jednocześnie podnosi estetykę otoczenia. Nowoczesna przestrzeń użytkowa ma być bezpiecznym azylem, inkluzywnym placem doświadczeń i wizytówką obiektu w jednym.
Czy obserwują państwo rosnące zainteresowanie rozwiązaniami wspierającymi nowoczesne metody nauczania, np. naukę przez zabawę czy edukację sensoryczną?
Zdecydowanie tak. W ostatnich latach obserwujemy wyraźny wzrost zainteresowania rozwiązaniami, które łączą aktywność ruchową z rozwojem poznawczym i sensorycznym dzieci. Współczesna edukacja coraz częściej opiera się na doświadczeniu i samodzielnym odkrywaniu, dlatego przestrzeń zabawy staje się naturalnym uzupełnieniem procesu nauczania. Odpowiedzią na te potrzeby jest m.in. nasza kolekcja Terra, zaprojektowana z myślą o edukacji sensorycznej i nauce przez zabawę. Urządzenia z tej linii angażują różne zmysły, umożliwiają kontakt z naturalnymi materiałami oraz zachęcają dzieci do eksperymentowania poprzez ruch i działanie. Coraz częściej widzimy, że dyrektorzy placówek i projektanci traktują plac zabaw jako przestrzeń wspierającą rozwój motoryczny, społeczny i poznawczy dzieci, a nie wyłącznie miejsce rekreacji.
Jakie innowacje produktowe wprowadzili państwo w ostatnich latach?
Poza wspomnianą wcześniej kolekcją Terra, którą wzbogaciliśmy o modułowe tory przeszkód oraz stoliki do zabawy błotem i piaskiem, zamieniając plac zabaw w interaktywne laboratorium zmysłów, wprowadziliśmy szereg innych nowości. Nasze Miasteczko Robinia, które zostało wyróżnione w prestiżowym konkursie EPDA (European Product Design Award), to wyjątkowa przestrzeń wykonana z naturalnego drewna akacjowego. Dzięki stonowanej kolorystyce i elementom takim jak imponujący ratusz czy domki tematyczne, zachęca ono dzieci do kreatywnego odgrywania ról dorosłych. Nie zapominając o młodzieży i starszych użytkownikach, wprowadziliśmy również linię Ninja Workout – profesjonalne tory przeszkód dla początkujących i zaawansowanych użytkowników, wykonane z ocynkowanej stali i paneli z trwałego HDPE, które oferują 18 różnych modułów do treningu siły, koordynacji i dynamiki.
Czy technologia – np. rozwiązania cyfrowe lub interaktywne – zaczyna odgrywać większą rolę w wyposażeniu przestrzeni edukacyjnych?
Zdecydowanie tak. Technologia staje się integralnym elementem nowoczesnej infrastruktury, co widać w naszych najnowszych wdrożeniach. Stawiamy na rozwiązania autonomiczne energetycznie, takie jak np. drążek do podciągania z licznikiem powtórzeń bazujący na energii solarnej. Ważnym krokiem w stronę cyfryzacji są także kody QR umieszczane na urządzeniach, które pozwalają użytkownikom na szybki dostęp do instrukcji, planów treningowych czy dodatkowych treści edukacyjnych. Te interaktywne detale sprawiają, że tradycyjne przestrzenie rekreacyjne stają się bardziej funkcjonalne i lepiej dopasowane do stylu życia współczesnych pokoleń.
Jakie są dziś największe wyzwania dla producentów placów zabaw – rosnące koszty surowców, wymagania jakościowe czy zmieniające się oczekiwania klientów?
Obecnie mierzymy się z wielowymiarową presją rynkową, jednak najpoważniejszym wyzwaniem są rosnące koszty surowców, na które bezpośredni wpływ ma sytuacja globalna oraz niestabilność łańcuchów dostaw. Jako producent stawiamy na bezkompromisową jakość. Nie szukamy oszczędności w półśrodkach – jeśli cena wysokogatunkowej stali czy certyfikowanego drewna rośnie, musimy to udźwignąć, zachowując jednocześnie konkurencyjność.
Kolejnym wyzwaniem jest godzenie wyśrubowanych wymagań jakościowych z coraz krótszym czasem realizacji, na którym zależy inwestorom. Do tego dochodzą dynamicznie zmieniające się oczekiwania klientów, którzy nie szukają już tylko samego produktu, ale kompletnych, inkluzywnych, ekologicznych rozwiązań. Odpowiedzią na te trudności jest nasza niezależność produkcyjna i logistyczna, która pozwala nam zachować stabilność nawet w tak nieprzewidywalnym otoczeniu biznesowym.
Firma kojarzona jest przede wszystkim z produktami dla dzieci i placówek edukacyjnych. Jak rozwijał się segment produktów przeznaczonych również dla dorosłych – np. wyposażenia przestrzeni wspólnych, biur czy instytucji publicznych?
Nasza ekspansja w stronę produktów dla dorosłych była naturalną odpowiedzią na ewolucję przestrzeni publicznych, które dziś projektuje się jako strefy wielopokoleniowe. To właśnie w tym segmencie najpełniej realizuje się nasza misja, którą oddaje hasło: „Place zabaw, które łączą pokolenia”. Pierwszym silnym impulsem do wyjścia poza mury szkół był boom na siłownie plenerowe, w tym te dedykowane seniorom, co pozwoliło nam wprowadzić ruch i rekreację do parków oraz na osiedla. Kolejnym przełomem stała się nasza odpowiedź na rosnącą popularność treningu siłowego i kalisteniki. Obserwując trendy medialne, takie jak popularne konkursy i serie typu „Mistrz ninja”, wprowadziliśmy profesjonalne tory Ninja Workout. Są to urządzenia zaprojektowane dla użytkowników w wieku 12+, które oferują dorosłym bezpieczne wyzwanie dla siły i sprytu. W ten sposób tworzymy miejsca, gdzie dzieci, rodzice i dziadkowie mogą być aktywni w tym samym czasie i tej samej przestrzeni.
Jak wygląda proces projektowania i produkcji wyposażenia w państwa firmie – od koncepcji po finalny produkt?
Nasz proces to zamknięty cykl, nad którym sprawujemy pełną kontrolę na każdym etapie, co jest naszą wielką przewagą rynkową. Wszystko zaczyna się od wnikliwej obserwacji i fazy koncepcyjnej – tak jak w przypadku kolekcji Miasteczko Robinia, gdzie inspiracją było podpatrywanie, jak dzieci odgrywają role dorosłych. Nasi projektanci przekuwają te spostrzeżenia w szczegółowe rysunki techniczne i wizualizacje, dbając o to, by każdy zestaw – od imponującego ratusza po małą architekturę – tworzył spójną, uporządkowaną przestrzeń. Gdy projekt jest gotowy, trafia do naszych nowoczesnych zakładów produkcyjnych. Tu dobieramy surowce o bezkompromisowej jakości, takie jak np. drewno z robinii akacjowej, które jest obrabiane tak, by zachować swój naturalny, organiczny charakter, a jednocześnie spełniać rygorystyczne normy. Proces produkcji obejmuje precyzyjne kotwienie (często bezpośrednio w gruncie dla większej stabilności), montaż podestów o grubości 30 mm oraz instalację elementów z wysokociśnieniowego polietylenu HDPE czy stali nierdzewnej. Finalnym etapem jest restrykcyjna kontrola jakości i zgodności z normami bezpieczeństwa, po której gotowe elementy są pakowane (często w sposób zoptymalizowany pod transport na europaletach) i wysyłane do klienta. Całość domyka profesjonalny montaż na miejscu, dzięki czemu mamy pewność, że finalny produkt nie tylko zachwyca designem, ale jest przede wszystkim bezpiecznym fundamentem do zabawy, która łączy pokolenia.
Czy obserwują państwo wzrost zainteresowania rozwiązaniami modułowymi i wielofunkcyjnymi, które pozwalają na elastyczne aranżowanie przestrzeni?
Zdecydowanie tak. Obserwujemy trend odchodzenia od zamkniętych konstrukcji na rzecz systemów, które rosną wraz z potrzebami użytkowników i możliwościami inwestora. Naszą odpowiedzią na to zapotrzebowanie jest m.in. nowy modułowy tor przeszkód w kolekcji Terra. Daje on możliwość swobodnej konfiguracji zestawu w zależności od dostępnej przestrzeni, wieku dzieci czy preferowanego poziomu trudności. Co kluczowe, nowe elementy można bez problemu łączyć z dotychczasowymi urządzeniami, tworząc spójną i atrakcyjną strefę zabawy. Modułowość to dla nas także optymalizacja biznesowa – wiele produktów projektujemy tak, aby ich elementy mieściły się na standardowej europalecie, co ułatwia logistykę i montaż. Takie podejście pozwala nam oferować rozwiązania, które wspierają rozwój ruchowy, edukację ekologiczną i kreatywną ekspresję w sposób niezwykle elastyczny.
Czy konkurencja ze strony importowanych produktów wpływa na strategię polskich producentów?
Jeszcze kilka lat temu polscy producenci musieli konkurować głównie ceną z produktami importowanymi, ale dziś ta dynamika uległa całkowitej zmianie. Najlepszym dowodem były targi FSB w Kolonii w październiku 2025 roku, które pokazały, że polskie firmy są obecnie liderami w branży. To my wyznaczamy trendy w zakresie wzornictwa, jakości wykonania i innowacyjności, a zagraniczna konkurencja często próbuje nas dogonić. Nasza strategia nie opiera się już na obronie przed importem, lecz na ekspansji. Dzięki rozwiązaniom takim jak Miasteczko Robinia, wyróżnione w konkursie EPDA, czy innowacyjnej kolekcji Terra, udowadniamy, że polski produkt to synonim najwyższej światowej półki. Posiadanie własnego zaplecza produkcyjnego w kraju pozwala nam na znacznie większą elastyczność i kontrolę jakości niż w przypadku firm opierających się na dalekowschodnim imporcie.
Jak będzie wyglądał rynek placów zabaw w Polsce i na świecie w perspektywie najbliższych lat?
W najbliższych latach rynek będzie rozwijał się w kierunku bardziej funkcjonalnych i wielozadaniowych przestrzeni, które łączą zabawę, edukację i aktywność fizyczną. Coraz większe znaczenie będą miały rozwiązania wspierające naukę przez doświadczenie, rozwój sensoryczny oraz aktywność ruchową dzieci. Równolegle rośnie znaczenie inkluzji i dostępności, tak aby place zabaw mogły być użytkowane przez dzieci o różnych potrzebach i możliwościach. Jednocześnie coraz ważniejsze stają się kryteria środowiskowe i trwałość materiałów, szczególnie w kontekście inwestycji publicznych i zamówień samorządowych. W efekcie przewagę będą zyskiwać producenci, którzy potrafią połączyć bezpieczeństwo, walor edukacyjny, wysoką jakość wykonania oraz odpowiedzialne podejście do środowiska. Place zabaw coraz częściej będą projektowane jako kompleksowe przestrzenie rozwoju, a nie tylko miejsca rekreacji.
